我们由此看到,旅游使本来闲置的自然风景、人文景观成为一种用之不竭的资源和财富,成为不断升值的“软黄金”。人们离开自己居住的地方,到异地、异域或异国去饱览那里的自然风光,探寻那里的文化古迹,感受那里的风土人情,一方面是一种物质消费,更重要的还是一种满足精神需求的文化活动和审美活动。旅游摄影更是为独特的旅游方式增添了一道宏大壮观的风景,因为从某种意义上说,旅游摄影既是一种物质消费,又是一种审美需求,它比一般的旅游方式需要花费更多的资金,如照相机和胶卷,同时又可以得到更多的收获,如带有审美情趣的照片。这样一种完美地结合,大大丰富了旅游原有的审美内涵,促使旅游业向着更为广阔的前景发展。正如王朝闻先生所说:“看来人们旅游的目的,不是有才无法使,有钱无处花,而是为了丰富自己的精神生活。”
到了20世纪中期,拍摄旅游照片和假日照片已经成为业余摄影者购买照相机的主要理由,照相机几乎成为旅游者必不可少的工具。一家国际旅行社在推销一揽子服务的旅行业务时,在广告上这样写道:“20天20个国家。”那些像迁移的候鸟一样成群结队的旅游者们在疲于奔命的旅途中,不得不借助手中的照相机,将来不及仔细浏览的景色事无巨细地一一拍下来,回到家里后才可能通过照片细细地回忆品味。是的,照相机比你看得更多——这就是今天旅游热中的一个独特而有趣的现象,也正是旅游与摄影完美结合的一个最好的论证。
然而在19世纪80年代以前,旅游摄影还仅仅开了个头,旅游和摄影的完美结合还只是一种梦想。因为这时的摄影器材相对比较笨重,后期的处理方式也比较复杂,远不能满足更多人对旅游摄影的欲望。只有在1888年,乔治·伊斯曼(柯达公司的创始人)推出“柯达一号”照相机以后,旅游摄影的普及才得以真正的实现。历史上留下了一张颇为发人深省的照片,伊斯曼手持柯达相机在一个码头专注地取景拍摄,以试验手中的柯达相机的实用性。就是从这张照片开始,旅游与摄影的完美结合才逐渐成为一种事实。因为当时的柯达照相机售价为25美元,在很小的体积中装有100张可拍摄的胶卷,全部拍完后连照相机一起送回到罗纳斯特工厂,在那里冲洗底片,印放照片。随后,厂商再装上胶卷将照相机还给顾客,开始新一轮的拍摄,而一次的全部费用大约为10美元。当时的柯达公司有一句颇具诱惑力的口号——“你只需要按快门,其余的一切都由我们来做”,使每一个人都有可能并容易成为旅游摄影者,从而将旅游摄影的热潮推向世界各地。